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겨울철 장염, 어린이 설사 주요 증상 이렇게 대처하세요
겨울철이 되면 어린이들에게 장염이 빈번하게 발생하게 되며, 설사 증상으로 고생하는 경우가 많아집니다. 특히 노로바이러스와 로타바이러스 같은 바이러스성 장염이 유행하게 되면서 아이들은 면역력이 약해지므로 더욱 취약합니다. 설사가 심해질수록 탈수 증상으로 이어질 수 있으며, 치료하지 않고 방치할 경우 입원 치료가 필요하게 될 수 있습니다.
이 글에서는 겨울철 어린이들의 장염이 걸리는 원인과 증상, 이를 대처하는 설사 관리법 및 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 겨울철 어린이 장염의 주요 원인과 증상
겨울철 장염은 대체적으로 바이러스에 의해 발생하게 되며, 그중에서도 노로바이러스와 로타바이러스가 대표적으로 나타납니다. 바이러스성 장염은 감염성이 매우 높기 때문에 어린이집, 유치원 등 집단생활을 하는 아이들에게 쉽게 나타나게 됩니다.
🔹 겨울철 장염의 주요 원인
- 노로바이러스
- 특징: 노로바이러스는 겨울철 장염의 일 번 주자일만큼 대표적인 바이러스로, 감염력이 매우 강하며 소량의 바이러스만으로도 쉽고 빠르게 전파됩니다.
- 감염 경로: 오염된 음식, 물, 감염자와의 접촉을 통해 전파됩니다.
- 증상 발현: 감염이 된 후 12~48시간 이내에 구토, 설사, 복통, 발열 등의 증상이 나타납니다.
- 로타바이러스
- 특징: 주로 5세 이하의 영유아에게 발생하게 되며, 백신만으로도 예방을 할 수 있습니다.
- 감염 경로: 구강과 분변으로 전파되며, 감염자의 대변에 의해서 전염이 됩니다.
- 증상 발현: 감염 후 2일 내에 심한 물 설사, 구토, 고열의 증상이 나타나며, 심할 경우 탈수로 병원치료까지 이어질 수 있습니다.
- 식중독균
- 특징: 살모넬라, 대장균 등 겨울철에도 발생할 수 있는 식중독균에 의해 장염이 발생할 수 있습니다.
- 감염 경로: 완전히 익히지 않은 음식이나 오염된 식수를 섭취했을 때 감염됩니다.
- 증상 발현: 감염 후 6~72시간 이내에 복통, 설사, 발열이 나타납니다.
🔹 어린이 장염의 주요 증상
- 설사: 묽은 변을 하루 3회 이상 보게 되며, 심할 경우에는 물처럼 묽은 변을 볼 수 있습니다.
- 구토: 초기에는 갑작스럽게 구토 증상이 나타나며, 탈수 증상이 동반될 수 있습니다.
- 복통: 배가 아프거나 경련이 나타날 수 있으며, 통증으로 인해 아이가 배를 움켜잡고 울 수 있습니다.
- 발열: 체온이 38도 이상 오를 수 있으며, 발열로 인해 아이의 기운이 처지고 기운이 없어 보일 수 있습니다.
- 탈수 증상: 입이 바싹 마르고 탈수로 인해 눈물이 나지 않으며, 소변량이 감소하거나 소변 색이 진해질 수 있습니다.
어린이의 경우 성인에 비해 체내 수분량이 적기 때문에 설사와 구토만으로도 탈수가 빠르게 진행될 수 있습니다. 따라서 장염의 조기 증상이 보일 경우 부모님들은 아이의 상태를 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
2. 겨울철 어린이 장염 설사 대처법
이미 장염이 발생한 경우, 설사와 구토로 인해 체내 수분량과 전해질이 손실되기 때문에 이를 보충해 주는 노력이 가장 중요합니다.
🔹 어린이 장염 설사 시 대처법
- 충분한 수분 공급
- 수액 맞기: 설사로 인한 수분량과 전해질 불균형을 막기 위해 경구 수액을 자주 제공해 주어 탈수를 막습니다.
- 미지근한 물, 이온 음료: 물이나 약간의 소금을 탄 미지근한 물, 또는 이온 음료를 마셔 체내 수분이 마르지 않게 보충에 도움을 줍니다.
- 금해야 하는 음료: 탄산음료나 과일 주스처럼 당분이 많은 음료는 위장을 자극하여 설사를 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.
- 적절한 식사 조절
- 소화가 쉬운 음식: 미음, 바나나, 삶은 감자, 토스트 등 소화가 잘 되는 부드러운 음식을 섭취하게 합니다.
- 피해야 할 음식: 기름진 음식, 유제품, 섬유질이 많은 음식은 피하는 것이 좋습니다.
- 소량씩 자주 먹기: 아이가 식욕이 없다 하더라도 영양 부족이 일어나지 않게 소량으로 자주 먹을 수 있도록 유도합니다.
- 위생 관리 철저
- 손 씻기: 화장실을 사용한 후, 식사 전후, 외출 후에는 반드시 손을 씻게 합니다.
- 주변 환경 소독: 장난감, 식기류, 수건 등을 자주 세척하고 소독합니다.
- 격리 생활: 전염이 되지 않도록 다른 가족과의 접촉을 최소화하고, 개인 식기와 수건을 사용하게 합니다.
- 충분한 휴식
- 면역력 회복: 충분한 수면을 취하고, 무리한 활동을 권하지 않습니다.
- 쾌적한 환경 조성: 적절한 실내 온도와 습도를 유지하여 쾌적한 환경을 제공합니다.
- 병원 방문 필요 시점
- 탈수 증상: 탈수 증상으로 인해 입이 바싹 마르고 눈물이 없으며 소변량이 급격하게 줄어드는 경우
- 혈변: 설사에 피가 섞여 나오거나 검은 변을 볼 때
- 고열 지속: 39도 이상의 고열이 24시간 이상 지속될 때
- 의식 변화: 무기력하고 반응이 없을 때
3. 겨울철 어린이 장염 예방하는 방법
겨울철 어린이의 장염을 예방하기 위해서는 평소에 철저한 위생 관리와 함께 면역력 관리를 신경 써야 합니다.
🔹 장염 예방을 위한 생활 습관
- 올바른 손 씻기 습관
- 외출 후, 식사 전후, 화장실 사용 후에는 손세정제나 비누 물로 30초 이상 손을 씻게 합니다.
- 음식과 물의 철저한 관리
- 신선한 음식을 제공하고, 음식은 반드시 완전히 익혀서 먹입니다.
- 생수나 끓인 물을 마시게 하는 것이 좋으며, 수돗물은 꼭 끓여 사용합니다.
- 장염 예방 백신 접종
- 생후 2~6개월 사이에 로타바이러스 예방 백신을 맞혀 감염 위험을 줄여줍니다.
- 면역력 강화 식단
- 비타민 C가 풍부한 과일과 채소, 유산균이 포함된 발효식품을 섭취하게 합니다.
- 청결한 생활환경 유지
- 집 안 곳곳을 청결히 유지하고, 아이의 손이 자주 닿는 장난감과 가구를 소독합니다.
겨울철 어린이 장염은 철저한 예방과 빠른 대처가 중요합니다.
겨울철 어린이 장염은 어른에 비해 전염성이 강하며 증상이 심하게 나타날 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요로 합니다. 적절한 수분 공급과 위생관리, 예방 접종을 통해 장염이 전염되는 것을 예방하고, 증상이 나타났을 때에는 빠르게 대응하는 것이 필요합니다. 부모님들은 아이의 건강을 평소에 주의 깊게 신경 쓰는 것을 추천드리며, 이상 징후나 증상이 보일 경우 즉시 대처할 수 있도록 준비해야 합니다.